<출처: 하버드 비즈니스 리뷰의 '커리어 전환을 막는 5가지 장애물과 이를 극복하는 방법'(허미니아 아이바라, 켄들 스미스, 닐 커티스>

커리어 전환은 많은 분들에게 새로운 기회를 열어주는 동시에 상당한 도전으로 다가옵니다. 하버드 비즈니스 리뷰(Harvard Business Review)에 실린 글에 따르면, 이러한 커리어 전환 과정에서 마주하게 되는 주요 장애물은 크게 다섯 가지로 요약될 수 있습니다. 각 장애물을 더 깊이 이해하고, 이를 효과적으로 극복하기 위한 구체적인 해결 방안들을 자세히 살펴보겠습니다.

1. 막상 다음 단계로 나아가기 위해 무엇을 해야 할지 몰라 혼란스러울 때

• 해결 방안: 자신의 강점, 관심사, 그리고 중요하게 생각하는 가치관을 깊이 탐색하여 이를 반영한 구체적인 커리어 목표를 설정하는 것이 무엇보다 중요합니다.

• 자기 성찰 심화: 단순히 강점과 약점을 나열하는 것을 넘어, 과거의 성공 및 실패 경험, 즐거웠던 업무와 힘들었던 업무 등을 구체적으로 되돌아보며 자신을 이해하는 시간을 갖습니다. MBTI, 강점 진단 도구 등을 활용하거나 신뢰하는 지인, 멘토와 대화하며 객관적인 시각을 얻는 것도 좋습니다.

• 다양한 옵션 심층 조사: 관심 있는 분야가 있다면 해당 분야의 직무, 필요한 핵심 기술, 자격 요건, 산업 동향 등을 면밀히 조사합니다. 해당 분야에서 일하는 사람들과의 인터뷰(정보 면접)를 통해 생생한 정보를 얻고, 관련 서적이나 온라인 강의를 탐색하며 현실적인 그림을 그립니다. 이 조사를 바탕으로 최종 목표까지 도달하기 위한 단계별 계획을 세우고, 실행 가능한 작은 목표부터 차근차근 달성해 나갑니다.

2. 제한적 사고방식

커리어 전환이라는 과제가 너무 어렵게 느껴져 시작조차 하지 못하는 경우가 많습니다. 이는 '나는 할 수 없을 거야', '실패하면 어쩌지?'와 같은 제한적인 사고방식에서 비롯되며, 변화 자체에 대한 막연한 두려움이나 실패에 대한 과도한 걱정이 주된 원인이 됩니다.

• 해결 방안: 긍정적이고 성장 지향적인 사고방식을 유지하고, 실패를 좌절이 아닌 귀중한 학습 기회로 받아들이는 유연한 자세가 필요합니다.

• 작은 성공 경험 쌓기: 처음부터 완벽한 커리어 전환을 목표하기보다, 새로운 분야 관련 온라인 강의 수강, 스터디 참여, 관련 자격증의 일부 취득 등 작고 달성 가능한 목표를 설정하고 이를 성공적으로 완수하며 성취감을 느낍니다. 이러한 작은 성공들이 쌓여 자신감을 키워줍니다.

• 멘토링 및 코칭 활용: 이미 성공적으로 커리어 전환을 이룬 멘토나 전문 커리어 코치의 도움을 받습니다. 그들의 경험에서 우러나오는 현실적인 조언과 격려는 막연한 두려움을 해소하고, 객관적인 시각으로 자신의 상황을 파악하며 나아갈 방향을 설정하는 데 큰 지지가 됩니다.

• 직관적이고 점진적인 시도: 한 번에 모든 것을 바꾸려 하기보다, 현재 직무 내에서 새로운 분야와 관련된 프로젝트에 자원하거나, 관심 있는 분야의 커뮤니티 활동에 참여하거나, 주말 시간을 활용해 관련 분야의 프리랜서 업무를 소규모로 경험해보는 등 부담이 적은 작은 변화부터 시도해봅니다. 이를 통해 실제 경험을 쌓고 적성을 탐색할 수 있습니다.

3. 불충분한 네트워크

새로운 분야로 진입하기 위해 필요한 인맥을 쌓는 것이 어렵다고 느끼는 분들이 많습니다. 실제로 많은 취업 및 이직 기회는 공개 채용 외에 인적 네트워크를 통해 얻어지는 경우가 많습니다. 이러한 네트워크를 충분히 구축하고 활용하지 못하면 커리어 전환에 큰 장애물이 될 수 있습니다.

• 해결 방안: 네트워킹은 단기적인 이벤트가 아닌 꾸준한 노력과 시간이 필요한 과정임을 인지하고 적극적으로 임해야 합니다.

• 네트워킹 이벤트 적극 참여: 목표하는 업계나 직무와 관련된 컨퍼런스, 세미나, 워크숍, 직무 박람회, 온라인/오프라인 커뮤니티 모임 등에 적극적으로 참석합니다. 단순히 명함을 주고받는 것을 넘어, 진솔한 대화를 통해 서로의 관심사를 공유하고 관계를 형성하는 데 집중합니다.

• 온라인 플랫폼 및 기존 인맥 활용: LinkedIn과 같은 전문 네트워킹 플랫폼을 적극적으로 활용하여 관심 분야의 전문가들을 팔로우하고, 관련 콘텐츠에 참여하며 온라인 네트워크를 구축합니다. 또한, 학교 동문, 전 직장 동료, 친구 등 기존의 인맥에게 자신의 커리어 전환 목표를 알리고 조언이나 연결을 요청하는 것도 좋은 방법입니다.

• 지속적인 관계 유지 및 가치 제공: 새로운 사람들을 만날 때는 자신의 커리어 목표와 관심사를 명확하고 자신감 있게 전달할 수 있도록 미리 준비합니다. 만남 이후에도 감사 메시지를 보내거나, 상대방에게 도움이 될 만한 정보(관련 기사, 행사 정보 등)를 공유하는 등 지속적으로 연락을 유지하며 관계를 발전시킵니다.

4. 경제적 제약

돈에 대한 걱정, 즉 경제적인 불안정성은 커리어 전환을 망설이게 하는 가장 현실적인 장애물 중 하나입니다. 특히 부양 가족이 있거나 현재 수입에 크게 의존하고 있는 경우, 새로운 분야에서의 안정적인 수입이 보장되지 않는 상황에서의 변화는 더욱 두렵게 느껴질 수 있습니다.

• 해결 방안: 경제적 제약을 효과적으로 관리하고 극복하기 위해서는 철저하고 현실적인 재무 계획을 수립하는 것이 필수적입니다.

• 정확한 재정 상태 파악 및 예산 산정: 현재의 수입, 지출, 저축, 부채 등 재정 상태를 정확하게 파악합니다. 커리어 전환 준비 기간(예: 교육 기간, 구직 기간) 동안 예상되는 최소 생활비와 필요한 교육/훈련 비용 등을 구체적으로 산정하여 전환에 필요한 총 예산을 계산합니다.

• 추가 수입 확보 방안 모색: 전환 기간 동안 필요한 자금을 마련하기 위해 현재 직무를 유지하며 파트타임 일자리나 프리랜서 업무를 병행하거나, 보유 자산을 활용하는 방안을 고려할 수 있습니다. 이때 추가 수입 활동이 목표하는 새로운 분야와 관련 있다면 금상첨화입니다.

• 유연한 근무 조건 협상: 현재 고용주와 관계가 원만하다면, 커리어 전환 준비 기간 동안 근무 시간 단축, 특정 프로젝트 참여, 혹은 단기 휴직 등 유연한 근무 조건을 협상하여 경제적 부담을 줄이는 방안을 모색해 볼 수도 있습니다.

5. 적절한 기술 부족

새로운 분야로의 전환을 가로막는 실질적인 장애물 중 하나는 해당 분야에서 요구하는 핵심 기술이나 지식이 부족하다는 점입니다. 원하는 직무를 수행하기 위해서는 필수적인 기술 역량을 반드시 습득해야 합니다.

• 해결 방안: 목표하는 분야에서 요구하는 지식과 기술을 체계적인 교육과 꾸준한 훈련을 통해 습득하는 것이 중요합니다.

• 필요 지식과 기술 습득: 온라인 공개 강의(MOOC), 전문 교육 기관의 워크숍, 부트캠프, 관련 자격증 취득 프로그램 등을 적극적으로 활용하여 부족한 기술을 집중적으로 보완합니다. 이론 학습과 더불어 실습 위주의 교육을 선택하는 것이 효과적입니다.

• 실무 경험 쌓기: 현재 직장에서 목표 분야와 관련된 새로운 프로젝트에 자원하거나, 관련 분야의 비영리 단체에서 자원봉사 활동을 하거나, 개인 프로젝트를 진행하여 실질적인 경험을 쌓습니다. 이러한 경험은 이력서에 기재하여 기술 역량을 증명하는 데 큰 도움이 됩니다.

• 지속적인 학습 자세 유지: 기술은 빠르게 변화하므로, 필요한 기술을 습득한 후에도 해당 분야의 최신 동향을 파악하고 새로운 기술을 배우려는 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 온라인 커뮤니티 참여, 업계 뉴스 구독, 관련 서적 탐독 등을 통해 꾸준히 학습합니다.

결론적으로, 커리어 전환은 어렵지만, 철저한 준비와 긍정적 사고방식으로 충분히 극복할 수 있는 도전입니다. 위에서 언급 한 다섯 가지 장애물을 인식하고, 이를 극복하기 위한 구체적인 전략을 세운다면, 새로운 커리어에서 성공할 가능성은 더욱 높아질 것입니다. 

변화는 두려움이 아닌, 성장과 발전의 기회로 받아들여야 합니다. 커리어 전환을 성공적으로 이루기 위해서 는 네트워킹, 새로운 지식과 기술 습득, 직관적인 시도, 다양한 옵션 조사, 그리고 자기성찰이 필수적입니다. 이러한 접근 방식 을 통해 커리어 전환의 장애물을 극복하고, 새로운 기회를 향해 나아가시기 바랍니다. 

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