구매담당자에서 IT 세일즈로 — A의 커리어 도전기

“구매 담당자가 세일즈맨이 될 수 있을까?”

A를 처음 만났을 때, 그는 국내 중소기업에서 4~5년 동안 구매담당자로 일하고 있었습니다.        
부품 발주, 공급업체 관리, 가격 협상 등 다양한 업무를 수행했지만, 어느 순간 ‘더 이상 성장할 수 없는 한계’와 ‘반복적인 일상’에 대한 답답함을 느꼈다고 합니다.

“내가 하는 일과 정반대의 업무는 무엇일까?”        
“정반대의 업무라도 내가 아는 것과 경험을 활용할 수 있는 건 무엇일까?”

이 질문 끝에 A는 IT 세일즈 분야에 도전하기로 마음먹었습니다.

구매 업무에서 쌓은 공급망 이해, 협상 경험, 시장 분석 능력이 세일즈 과정에서도 ‘무기가 될 수 있다’고 판단했기 때문입니다.

특히 그는 단순히 직무를 바꾸려는 것이 아니라, ‘내가 가진 능력이 다른 무대에서도 통할까?’라는 자기 한계에 도전하고 싶었던 것입니다.

왜 세일즈였을까?

A는 ‘내가 IT 세일즈에 장점이 있을지 아닐지는 직접 해보기 전에는 모른다’는 생각으로 실험에 들어갔습니다.

기회가 다시 올지 알 수 없었기에, “지금 도전하지 않으면 평생 후회할 것”이라는 결심이 뒷받침됐습니다. 저는 A에게 탐색/활용 트레이드오프 관점을 설명했습니다.

늘 가던 식당만 가면 안정적이지만 새로운 맛을 못 경험하듯, 젊을수록 새로운 분야를 탐색하는 편이 장기적으로 더 큰 기회를 줍니다.  세일즈 업무는 목표 달성을 위한 전략·성과 분석이 가능하고, 자기 사업을 운영하듯 고객의 니즈를 파악해야 합니다. 

사실, 이는 A가 구매담당자로서 익힌 협상력, 공급업체 관리 경험, 가격 분석 능력과도 연결되었죠.

*탐색/활용 트레이드 오프(exlopre-exploit trade-off)란? “새로운 가능성을 탐색하는 것과 이미 가진 것을 활용하는 것 사이의 균형 문제”를 말합니다.

처음에는 영업 용어도, 세일즈 사이클도 생소했습니다.

A는 ‘매출’이라는 숫자 목표 앞에서 긴장했지만, 곧 구매 시절의 데이터 분석력과 협상 스킬을 세일즈 전략 수립에 접목했습니다.

특히 첫 고객 프로젝트에서 공급망 구조와 단가 계산을 빠르게 이해하고 협상 포인트를 제시했을 때, 고객이 “구매 출신이라 다르다”는 피드백을 해주었고 이는 큰 자신감으로 이어졌습니다.

그리고 첫 고객 프로젝트에서 공급망 구조와 단가 계산에 대한 이해 덕분에 복잡한 요구사항을 빠르게 파악하고, 고객 신뢰를 얻었습니다.

도전 1년 후, A는 글로벌 IT 기업에서 새로운 세일즈 기회를 잡았습니다.        
 

기존에는 ‘구매담당자 출신이라 세일즈는 어렵다’는 자기 의심이 있었지만, 실제로는 자신의 강점을 새로운 분야에 녹여내는 것이 가능하다는 걸 몸소 증명했습니다.

A는 말합니다.

“만약 그때 도전하지 않았다면, 

아직도 같은 자리에서 ‘내 길이 맞을까?’ 고민하고 있었을 거예요.”

 이직코치로서 배운 점

이 사례를 보며, 저는 다음 질문을 스스로에게 던지게 됐습니다.

• 내가 도전하지 않고 주저하는 것은 무엇인가?
• 나는 어떤 도전을 할 것인가?
• 나는 정반대의 일을 선택할 용기를 가졌는가?

혹시 지금 이 글을 읽고 계신 여러분도 ‘내가 하는 일이 맞는 걸까’ 고민하고 계신가요? 

그렇다면 A처럼 작은 도전이라도 시작해보시길 권합니다. 

도전의 크기보다 실행력이 여러분들의 미래를 바꿉니다.

사실 신입을 위한 상담 서비스는 풍부하지만, 경력직을 위한 상담 기회는 부족합니다.     
특히 커리어 전환을 고민하는 분들이 정보 부족으로 혼자 끙끙대는 경우가 많죠. 이 글의 A의 사례처럼 ‘누군가의 조언’이 전환의 계기가 될 수 있습니다.

그래서 트루에이치알에서는 이직에 대한 정보 부족으로 어려움을 겪고 계신 분들을 위해

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마지막으로 

여러분이라면 A처럼 커리어 전환에 도전할 수 있으실까요? 

혹은, 지금 도전하지 못하고 미뤄두고 있는 일은 무엇인가요? 

이 질문을 끝으로 오늘 칼럼을 마치겠습니다.

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