원가란 무엇인가?

여러 정의가 있겠지만 내가 생각하는 원가는 [단위당 금액 X 부피]라고 표현하고 싶다. 이유는 원가를 절감하기 위해서는 1. 금액을 낮추는 방법과 2. 부피를 줄이는 방법이 있기 때문이다.

하지만 부피를 줄이는 방법은 많은 리스크가 동반된다. 예를 들어 볼트를 10개 체결하였던 상자를 8개로 줄이기 위해서는 그에 따른 품질보증 및 전사적인 검증이 필요하다. 따라서 구매팀에서의 원가 절감은 주로 업체변경이나 대량구매와 같이 금액을 낮추는 방식에 적용되고 있다.

 그렇다면, 원가절감은 어떻게 해야 성공할 수 있을까?

5년 전, 내가 다니는 회사는 알루미늄 파이프를 구매하여 다시 미세하게 가공하는 곳이었다. 그 당시 기존 거래처에 월 20~25톤 정도 파이프를 구입하고 있었는데, 어느 날 주 고객 중 한 업체가 신사업을 런칭하게 되어 단기적으로 월 50톤 정도 물량을 수주하게 되었다.

먼저 생산팀과 협의한 결과 다른 제품의 일정을 조정하면 생산에는 무리가 없을 것으로 판단되었는데, 문제는 알루미늄 원자재 구입이었다. 기존 업체에서는 많아도 월 30톤 밖에 제공을 못한다는 회신을 받았고, 결국 다른 곳에서 20톤을 주문해야 하는 실정이었다. 근처에 유사한 공장들도 있었지만 품질 및 단가문제로 쉽게 구입할 수 있는 상황이 아니었다. 그래서 나는 새로운 알루미늄 파이프를 구하기 위해 여러 루트로 업체를 탐색하기 시작하였다.    

전화위복과 수직구조

신규업체 선정에 있어서 나에게 가장 도전이 된 것은 ‘전화위복’이었다. 물론 생산 물량을 맞추기 위해 신규업체를 찾는 것이었지만 이왕이면 동등 이상의 품질 수준과 10%이상의 원가 절감을 목표로 업체를 찾기 시작하였다.

원가절감을 도전할 때는 충분한 사유와 구체적인 비전을 가지고 진행하길 바란다. 그런 동기부여를 가지고 일하면 힘들고 더디더라도 긍정적인 의욕으로 일을 진행시킬 수 있다.

그리고 나는 '수직 구조'를 생각해 보았다. 나 또한 처음에는 알루미늄 파이프 제작업체를 지인, 인터넷 등을 통하여 찾아보았지만 쉽지 않았다. 업체 풀(Pool)은 많았음에도 품질 보증 및 기존 협력업체와의 관계로 거래를 주저하는 곳들이 많았던 것이다.

‘수직구조’라는 말은 부정적인 뉘앙스가 있는 것이 사실이다. 하지만 내가 설명하고자 하는 수직구조는 다음과 같은 의미이다. 예를 들어 알루미늄 파이프를 만드는 업체를 기준으로 1. 파이프를 구입하는 업체가 어디인지?,  2. 그 회사의 원재료 및 설비를 공급해 주는 업체가 어디인지? 생각해 보는 것이다.

1번의 경우 사실 성공할 확률이 크지 않다. 왜냐하면 대부분 경쟁사이거나, 자신들의 협력업체를 오픈하면 오히려 구매 활동의 부정적인 요소들을 걱정하여 좋은 답변을 안주기도 한다. 그래서 2번의 경우가 성공할 확률이 훨씬 높다. 나의 경우 파이프 만드는 기계 제작업체에 연락하였다. 그리고 이런저런 상황을 설명하니 한 업체를 소개해 주었다.

그 업체는 몇 주 전 이 회사에서 기계를 구입하였는데, 최신식 사양에 효율이 좋은 기계를 설치하니 오히려 생산 용량이 남아 걱정하고 있었다고 한다. 나는 소개받은 업체와 미팅 후 15% 인하된 가격으로 제품을 구입할 수 있었으며, 월 5천만원 정도의 매입액 절감의 성과를 올릴 수 있었다. (물론 제품이 양산화 되기 위한 개발, 품질 부분의 노력 및 초도 안정화 등 난관이 있었지만 여기선 생략하기로 하겠다.)        

위의 성과로 인하여 내가 속한 회사, 신규 거래처 그리고 기계회사는 각각 다음과 같은 성과를 얻게 되었다.

 내가 속한 회사 : 15% 원가절감, 업체 이원화 성공
 신규 거래처 : 부족한 생산물량 확보, 신규 바이어 거래 성공
 기계 회사 : 자사 제품 홍보, 고객 간접 영업활동 성공

우리를 포함한 세 업체는 추후에도 지속적인 거래가 가능한 이상적인 관계를 남기게 되었다. 여기서 강조하고 싶은 것은 금액과 같은 결과가 아닌 과정이다. 수평선 상만 보고 찾기에는 제약이 많다. 그렇기 때문에 조금만 관점과 시각을 넓히면 구매인으로서 자신의 이력에 두고두고 남을 원가절감을 할 수 있을 것이다.

특히 요즘은 협력업체를 찾아주는 플랫폼들 [예)바이블 벤더정보 섹션]이 있다. 자신의 아이디어를 접목해 이런 곳과 협업하면 빠르고 안정적인 업체 탐색 및 원가절감을 할 수 있을 것으로 나는 확신한다.

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